Nordic walking kan ingepland worden als de revalidant met parkinson een duidelijke hulpvraag heeft wat betreft lopen. Doelen kunnen zijn de houding en techniek van lopen te verbeteren, het uithoudingsvermogen te vergroten, de beweeglijkheid te vergroten en de balans te verbeteren. Voordeel van Nordic walking is dat de techniek relatief makkelijk en dus snel aan te leren is. Voor de revalidanten met parkinson is het een bewegingsactiviteit die goed toegankelijk is. Door het gebruik van de poles (stokken) wordt het bewegingsapparaat meer ontlast dan bij normaal wandelen. Waar mensen met parkinson vaak de neiging hebben om in een gebogen houding te lopen, worden ze door Nordic walking juist gestimuleerd om een actieve houding aan te nemen. De ademhalingsspieren worden versterkt, de longinhoud bevorderd en de longfunctie verbeterd.

Alleen al het feit dat mensen letterlijk iets in de handen krijgen kan het bewegen vergemakkelijken. Door de poles ervaren mensen vaak een verbeterde balans en ondersteuning. Een 72-jarige deelneemster is zeer positief over Nordic walking als onderdeel van haar behandeling. Op het moment dat zij de poles in handen kreeg, kon zij volledig zelfstandig lopen, terwijl zij voorheen steeds ondersteund moest worden door haar man. Daarbij had zij de techniek sneller onder de knie dan zij zelf voor mogelijk had gehouden.

Het Roessingh, centrum voor revalidatie werkt met een multidisciplinaire aanpak. Revalidanten met parkinson kunnen gebruikmaken van de diensten van fysiotherapie, ergotherapie, maatschappelijk werk, psychologie, logopedie en de bewegingsagogie. Per discipline wordt gekeken waar de belangrijkste doelstellingen liggen. Uiteindelijk rolt hier een op maat gesneden therapieprogramma uit met als doel dat de revalidant weer zo goed mogelijk kan functioneren. Nordic walking wordt aangeboden door de afdeling Bewegingsagogie, die zich bezighoudt met allerlei vormen van bewegingsactiviteiten. Andere activiteiten die deze afdeling aanbiedt, zijn bijvoorbeeld conditietraining, zwemmen en spinbiken.

Mensen die lijden aan de ziekte van Parkinson worden beperkt in hun bewegen. Kenmerkende aspecten hierbij zijn vaak een gebogen houding, stijfheid, start-stopproblemen en een houterig bewegingspatroon. Ook komen vaak cognitieve problemen voor. Dit kan zich uiten in snel afgeleid zijn, ongeorganiseerd handelen, vergeetachtig zijn en niet kunnen plannen. Door deze beperkingen zijn mensen met de ziekte van Parkinson steeds meer geneigd om minder te bewegen, waardoor ze in een sociaal isolement terecht kunnen komen. Nordic walking is daarmee bovendien een uitstekende vrijetijdsbesteding.

Een onderzoek in 2008 door de afdeling Neurologie van het Jeroen Bosch Ziekenhuis in ‘s Hertogenbosch bevestigt de positieve invloed van Nordic walking op mensen met parkinson. Na een training Nordic walking van zes weken bleek dat de deelnemers beter gingen lopen en kwalitatief een beter leven kregen.

Gerben van Huisstede, bewegingsagoog
Hans Konter, revalidatiearts