Tegen de achtergrond van het lustrumsymposium van ParkinsonNet heeft de voorzitter van het Prinses Beatrix Fonds, Laetitia Griffith, zaterdag 28 november de Wetenschapsprijs 2009 uitgereikt. De prijs, waarvoor vier prestigieuze onderzoeksvoorstellen genomineerd waren, ging naar Prof. P. Heutink voor zijn onderzoek naar de identificatie van genetische risicofactoren, die de ziekte van Parkinson veroorzaken.

Prof. Heutink's onderzoek moet bouwstenen voor de ontwikkeling van geneesmiddelen voor de ZvP opleveren. Het belang daarvan werd vanuit het PBF nog eens onderstreept door te wijzen op het feit dat momenteel een effectieve therapie, die aan het begin van de ziekte op alle processen ingrijpt, nog ontbreekt. Het aantal Parkinson patiënten in Nederland, nu ca. 50.000 mensen, zal in 2030 naar verwachting verdubbeld zijn.

De PBF wetenschapsprijs is in 2006 ingesteld, toen Koningin Beatrix ter gelegenheid van het lustrum van het PBF twee grote onderzoeksbeurzen verstrekte: een voor spierziekten en een voor bewegingsstoornissen. Besloten is toen eens in de 2 jaar een onderzoeksprijs uit te reiken: de ene keer voor een bewegingsstoornissen georiënteerd onderzoek, de andere keer voor een onderzoek, gericht op spierziekten.

Voor de prijs waren ook onderzoeken van Dr. J.C. van Swieten (Erasmus MC, Rotterdam), Dr. Y. van der Werf (VU mc, Amsterdam) en Prof. Dr. B. Bloem (UMC St. Radboud, Nijmegen) genomineerd. Prof. Heutink kreeg een cheque van € 1.000.000,-- overhandigd.