Welke klachten treden bij de ziekte van Parkinson gewoonlijk het eerst op?
Bij 70% van de patiënten is beven het eerste verschijnsel van de ziekte. In de beginfase doen de klachten zich bij 50% van de patiënten slechts voor in een lichaamshelft. Verder begint de tremor vaak in een ledemaat. bijvoorbeeld in de linker of rechterarm of in een van beide benen.
De ziekte van Parkinson kan ook met a-typische klachten beginnen, al is dat wel een uitzondering. Dergelijke a-typische klachten zijn: vallen, somberheid en moeheid. In de regel gaan deze klachten wel gepaard met de meer kenmerkende parkinsonverschijnselen zoals beven, stijfheid en traagheid. Andere symptomen zijn: speekselvloed, maskergelaat en spraakstoornissen.

Is Parkinsonisme een ander woord voor de ziekte van Parkinson?
Nee, Parkinsonisme is een verzamelnaam van allerlei aandoeningen die op de ziekte van Parkinson lijken. Anders dan bij de ziekte van Parkinson is bij Parkinsonisme meestal de oorzaak aan te wijzen. Zo kan ze het gevolg zijn van een late complicatie van de Spaanse griep, van vergiftiging met koolmonoxide of van vergiftiging van mangaan. Ook kan wel eens Parkinsonisme ontstaan als gevolg van de bijwerkingen van neuroleptica.

Is Parkinson erfelijk?
Niet erfelijk maar er kan wel een aanleg voor het krijgen van de ziekte in de familie bestaan.

Is Parkinson dodelijk?
Nee, Parkinson is geen dodelijke ziekte. De levensverwachting voor Parkinsonpatiënten is door de huidige behandelingsmethoden en  -onder andere- de dopaminetherapie ook vrijwel even groot als die van niet-patiënten.
Bij patiënten is een vergevorderd stadium van de ziekte kunnen zich echter wel eens fatale complicaties voordoen. Indien de conditie al ondermijnd is door de ziekte van Parkinson, wordt een patiënt eerder overvallen door zaken als longontsteking, nierinsufficiëntie en infectieziekten.

Wat houdt het verschijnsel on/off in?
On/off is een meer of minder snelle wisseling van een toestand waarin de patiënt overtollige bewegingen maakt naar een toestand waarin hij stijf is, vermoeid en traag.
In de periode dat de patiënt stijf is, kan hij tevens last hebben van andere parkinsonverschijnselen. Soms ligt tussen deze fasen in een kortere of langere periode waarin hij zich ‘goed' voelt. Helaas is deze complicatie moeilijk te behandelen. Het aantal wisselingen over de dag is met medicijnen nog wel te beïnvloeden, bijvoorbeeld door de medicijnen over de dag te verspreiden en de dosis op sommige momenten iets te verhogen. Het is echter onmogelijk om het verschijnsel on/off helemaal te laten verdwijnen.

Hoe zit het met bewegen; gaat dat meer moeite kosten?
Het kan zijn dat het beginnen of stoppen met de 'grote bewegingen' moeite gaat kosten. Een patiënt die bijvoorbeeld wil gaan lopen, komt maar moeizaam op gang; het lijkt wel of er lood in zijn benen zit. Maar zodra hij eenmaal loopt kost het weer moeite hiermee op te houden. Hetzelfde geldt voor meer samengestelde bewegingen als het omdraaien, opnieuw starten, voeten vegen of een jas aantrekken. De spieren reageren niet snel meer. Het gebeurt nogal eens dat een parkinsonpatiënt een obstakel niet tijdig kan ontwijken en er tegenop botst of valt.

Wat is freezing precies?
Tijdens het starten met lopen, bij het draaien of het passeren van een deuropening kan een Parkinsonpatiënt plotseling als aan de grond genageld blijven bestaan. Hij kan dan werkelijk geen voet meer voor de andere zetten. Het kan de grootste moeite kosten om uit deze ‘bevroren' positie los te komen. Wanneer een patiënt niet wordt geholpen kan hij zo minutenland blijven staan. Er zijn wel een paar trucs om zo'n vastgenagelde patiënt weer op gang te helpen. Pak de patiënt bij de schouder, schommel het heen en weer en tel daarna samen hardop: een..twee..drie. Soms is de patiënt ook in beweging te krijgen door een vel papier voor zijn voeten op de grond te leggen en hem erover heen te laten stappen. Verder bewegen Parkinsonpatiënten zich vaak gemakkelijker op de maat van muziek, bijvoorbeeld marsmuziek.

Zijn er trucs en hulpmiddelen om je in bed gemakkelijker om te draaien?
Trek eens bedsokken aan, die geven meer houvast op gladde lakens. Hoewel het misschien niet zo voor de hand ligt vergemakkelijken wollen sokken de bewegingen in bed. Wanneer de sokken niet helpen heb je een steviger hulpmiddel nodig. bijvoorbeeld een papegaai (hulpmiddel om je aan op te hijsen), bedbeugel of een touwladdertje dat aan het voeteneind van het bed is vastgemaakt en dat boven op de dekens ligt.

Deze afdruk is een printbare versie van de pagina: www.parkinson-vereniging.nl/faq1.html