Op 4 februari 2010 is tijdens het jaarsymposium bewegingstoornissen in Zeist de Jaarprijs Bewegingsstoornissen van het Prinses Beatrix Fonds uitgereikt. Drs. Anne Marthe Meppelink, werkzaam bij de afdeling neurologie van het UMC Groningen, ontving deze prijs uit handen van prof.dr. John Wokke, voorzitter van de Wetenschappelijk Adviesraad van het Prinses Beatrix Fonds.

Meppelink heeft bij het UMCG onderzocht of patiënten met de ziekte van Parkinson en visuele hallucinaties zichtbare beelden anders verwerken, dan patiënten zonder visuele hallucinaties. Visuele hallucinaties (dingen zien die er niet zijn) komen voor bij ongeveer 30% van alle Parkinson patiënten. De resultaten van dit onderzoek moeten inzicht geven over hoe visuele hallucinaties ontstaan. In september 2009 is het onderzoek gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Brain.

Uit het onderzoek van Meppelink blijkt dat verminderde activiteit van visuele verwerkingsgebieden in de hersenen, in het proces voorafgaand aan visuele herkenning van beelden is geassocieerd met het voorkomen van visuele hallucinaties bij de ziekte van Parkinson. Deze verminderde verwerking zou kunnen bijdragen aan de gevoeligheid voor het ontstaan van hallucinaties.

Bij het onderzoek is gebruik gemaakt van plaatjes die langzaam zichtbaar werden. Via MRI (magneetscan) is gekeken naar de hersenactiviteit bij het zien van beelden. Op het moment dat de proefpersoon een beeld herkende, werd gevraagd om op een knop te drukken. Daarnaast is er ook gekeken naar wat er met de hersenen gebeurt voorafgaand aan de herkenning van beelden.

Om resultaten te kunnen vergelijken zijn er drie verschillende groepen onderzocht: gezonde vrijwilligers, patiënten met de ziekte van Parkinson zonder visuele hallucinaties en patiënten met de ziekte van Parkinson met visuele hallucinaties. Bij alle drie de groepen waren de specifieke hersengebieden die betrokken zijn bij het herkennen van beelden, even sterk geactiveerd. De hersenactiviteit voorafgaand aan de herkenning van een beeld verschilde echter per groep. Hieruit blijkt dat patiënten met de ziekte van Parkinson en visuele hallucinaties inderdaad een verminderde hersenactiviteit hebben in die gebieden die visuele beelden verwerken.

Deze afdruk is een printbare versie van de pagina: www.parkinson-vereniging.nl/Jaarprijs-Bewegingsstoornissen-uitgereikt-aan-drs.-Anne-Marthe-Meppelink.html