DORDRECHT - ‘Game, set, match.' Na een rake knal vliegt de tennisbal vlak over het net. De toeschouwers juichen, net als beide deelnemers van de partij. Meedoen is belangrijker dan winnen in het Parkinson Tennis Toernooi.

Organisator Aad de Groot is blij met de belangstelling voor zijn toernooi dat gisteren gehouden werd bij Tennisvereniging CC in Dordrecht. „Zeventig mensen hebben zich aangemeld. Dat is mooi, zeker omdat het voor het eerst is dat een dergelijk toernooi in Nederland georganiseerd wordt.'' De Groot wil met zijn toernooi aandacht vragen voor de Parkinson. De ziekte is nog lang niet het einde van je actieve leven, vindt hij. „Je kunt heus nog wel wat. Sterker nog: sporten is juist erg goed. Ik hoop mensen te kunnen stimuleren ook te gaan tennissen of een andere sport op te pakken.'' De Groot heeft zich met hart en ziel voor de speciale wedstrijd ingezet. „Het is geweldig dat er zoveel mensen zijn gekomen. Uit het hele land. Daar ben ik wel trots op.'' De organisator is nog een beetje aan het bijkomen van de ludieke openingswedstrijd waar hij zelf aan deelnam. Samen met oud proftennisser Tom Okker versloeg hij een neuroloog en een sponsor van het toernooi. De 64-jarige Okker heeft zijn tennisracket al enige tijd geleden in de wilgen gehangen, maar voor het speciale toernooi kwam hij graag opdraven. „Voor dit goede doel, zet ik me graag in,'' vertelde hij na zijn wedstrijd. „Nu maar hopen dat het mooi weer blijft.'' De weergoden dachten daar anders over, waarna het toernooi in de overdekte tennishal werd voortgezet. De Parkinson Vereniging is blij dat de ziekte aandacht krijgt. „Dat helpt mensen het meer te accepteren,'' vertelt voorzitter Stefanie van Vliet. Er zijn zo'n 30.000 geregistreerde Parkinson-patienten in Nederland, maar dat zijn vertekende cijfers volgens de vereniging. „Lang niet alle mensen weten dat ze Parkinson hebben. De symptonen lopen erg uiteen. En je hoort er zo weinig over.'' De Groot hoopt dat met zijn initiatief te veranderen. „Als het aan mij ligt wordt dit een jaarlijks terugkerend evenement,'' zegt hij enthousiast. „Ik hoop dat iedereen er zo over denkt. Het is amusement, maar dan wel amusement in een serieus jasje.''

Bron: www.ad.nl vrijdag 22 augustus