Hersenweefselschade door stapeling van misvouwen, onoplosbare eiwitten leidt tot verschillende vormen van dementie (neurodegeneratie)

Neurodegeneratie is de afbraak van zenuwcellen in het centrale zenuwstelsel door stapeling van misvouwen eiwitten. Dit leidt vaak tot dementie, zoals Alzheimer, diverse vormen van frontotemporale dementie, Lewy lichaampjesziekten (bv parkinson) en prionziekten. De stapeling van misvouwen eiwitten is onoplosbaar en schadelijk. Misvouwing van een eiwit kan veroorzaakt worden door mutaties, omgevingsfactoren of (zelden) door infectieuze eiwitten van buiten. Ook kan de normale afbraak en klaring van herseneiwitten gestoord zijn. Dit zegt neuropatholoog Annemieke Rozemuller in haar afscheidsrede.

De neuropatholoog stelt na overlijden de diagnoses op het hersenweefsel en werkt nauw samen met clinici, radiologen en klinisch chemici voor de belangrijke terugkoppeling, maar werkt ook samen met de hersenbank. Daardoor kunnen ook basale wetenschappers, die steeds meer technieken tot hun beschikking hebben, ziekte processen onderzoeken. Zo verbeteren we de diagnostiek, krijgen we nieuwe inzichten, ook voor toekomstige therapieën, en vinden we nieuwe ziekten.