Bron: Universiteit Leiden

Trillen, onstabiel lopen en andere motorische problemen. Dat zijn de symptomen waar de meesten van ons aan denken bij de ziekte van Parkinson. Maar verreweg de meeste mensen met parkinson ervaren ook een scala aan minder zichtbare symptomen zoals angst en cognitieve problemen (verminderd denkvermogen, geheugen en minder snelle informatieverwerking). Die beperkingen kunnen zorgen voor lastige situaties. Dikwijls wordt een patiënt pas doorverwezen naar een neuropsycholoog als de klachten al ernstiger zijn, wat behandeling bemoeilijkt.

Verergeren

Maar aan zo’n doorverwijzing kleven ook nadelen. ‘Niet alleen kost een neuropsychologisch onderzoek tijd en geld, vaak is het ook stressvol voor de patiënt zelf’, legt onderzoeker Marit Ruitenberg uit. ‘We weten zelfs uit onderzoek dat dat soort situaties dan weer de motorische symptomen kunnen verergeren.’

Tussenoplossing

Vandaar dat Ruitenberg en haar collega’s zich afvroegen of er geen tussenoplossing gevonden kan worden: een digitale test, door patiënten zelf thuis uitgevoerd zonder verdere begeleiding. Via zo’n test kunnen patiënten worden geselecteerd die mogelijk baat hebben bij een verwijzing naar een neuropsycholoog. ‘Zo’n idee bracht gelijk veel vervolgvragen met zich mee’, vervolgt Ruitenberg. ‘Willen mensen met parkinson zo’n thuistest eigenlijk wel? Kunnen zij deze zelfstandig uitvoeren? En zijn die tests dan ook voldoende betrouwbaar?’

Lees verder op de website van Universiteit Leiden