Berichten over Onderzoek: nieuws

Problemen met slikken en spreken komen veel voor bij mensen met de ziekte van Parkinson. Recent Amerikaans onderzoek wijst erop dat dit mede komt door aantasting van het perifere zenuwstelsel in het strottenhoofd.

Mensen met de ziekte van Parkinson krijgen vaak ook problemen met hun denken. Ze kunnen bijvoorbeeld minder goed onthouden, zich moeilijker concentreren of trager informatie verwerken. Men noemt dat milde geheugen- of denkproblemen. Na verloop van tijd kunnen de problemen erger worden. Uit onderzoek bleek dat dit proces kan worden afgeremd door gerichte training.

Hoewel er medicatie beschikbaar is om de symptomen van parkinson te verlichten, bestaat er nog geen medicatie om de ziekteprogressie te vertragen of te stoppen. In de zoektocht naar werkzame medicatie is het onderzoeken van hergebruik van bestaande medicatie voor andere aandoeningen (drug repurposing) een goed alternatief voor de ontwikkeling van geneesmiddelen. Doordat de veiligheid van gebruik van deze bestaande medicatie al in eerder onderzoek is bevestigd, is het niet nodig om die fase in het onderzoek te herhalen en kunnen er veel tijd en kosten worden bespaard. Noorse onderzoekers wilden daarom weten welke bestaande medicijnen mogelijk het verloop van de ziekte van Parkinson kunnen beïnvloeden.

Honden hebben een uitzonderlijk goed reukorgaan en het is bekend dat ze ook verschillende ziektes zoals prostaatkanker, malaria en corona kunnen detecteren. Maar niet alle honden zijn hiertoe in staat. En ze dienen terdege te worden getraind.

In een recent onderzoek werd getest wat de beste manier is om honden te leren om de geur van de ziekte van Parkinson te herkennen en hoe betrouwbaar de resultaten hiermee zijn.

Virusinfecties spelen mogelijk een rol bij het ontstaan en de ontwikkeling van de ziekte van Parkinson. Amerikaanse onderzoekers vonden onlangs voor ’t eerst het pegivirus in de hersenen van overleden parkinsonpatiënten. Het is nog niet duidelijk wat dit precies betekent.

Artificiële of kunstmatige Intelligentie (AI) kan een revolutie teweegbrengen in de zorg rondom parkinson. Denk aan vroege diagnostiek, monitoren, voorspellen van ziekteverloop en het optimaliseren van de behandeling. Een belangrijke kanttekening daarbij is wel dat AI veilig, ethisch verantwoord en transparant ingezet moeten worden. Een groep internationale onderzoekers bracht daarom mensen met parkinson en experts samen om hierover in gesprek te gaan.

Leefstijladvies als medicijn op basis van de nieuwste inzichten

Meer bewegen, stress verminderen en gezondere voeding verbeteren symptomen van parkinson en remmen de achteruitgang van de aandoening mogelijk zelfs af. Neuroloog en hoogleraar Bas Bloem van het Radboudumc geeft adviezen voor leefstijl bij parkinson op basis van de nieuwste wetenschappelijke inzichten.

Bij een deel van de mensen met gevorderde ziekte van Parkinson kan diepe hersenstimulatie (DBS) bepaalde klachten verlichten. Tijdens een operatie plaatst de neurochirurg twee piepkleine elektrodes in dat deel van hersenen dat een rol speelt bij beweging. De patiënt is wakker zodat een neuroloog de positie van de elektrodes kan controleren.  

Bewegingsklachten bij de ziekte van Parkinson ontstaan door een gebrek aan de stof dopamine in de hersenen. De hersencellen die die stof produceren werken niet goed meer en sterven af. Er zijn allerlei processen die bijdragen aan het ontstaan van deze problemen. Een daarvan is het falen van de energiefabriekjes binnen de cellen, de zogenaamde mitochondriën. Recent onderzoek heeft laten zien dat de haperende energievoorziening bij proefdieren kan worden verbeterd door transplantatie van gezonde mitochondriën via de neus.