Berichten over Oorzaak: nieuws

Door werkgroep wetenschapsnieuws

Onderzoekers van Karolinska Instituut in Zweden en de Universiteit van North Carolina in de VS hebben in kaart gebracht welke cellen geassocieerd zijn met de verschillende hersenaandoeningen. De bevindingen bieden een routekaart voor de ontwikkeling van nieuwe therapieën voor neurologische en psychiatrische stoornissen. Een interessante bevinding was de bevestiging van eerder onderzoek dat cellen uit het zenuwstelsel van de darm betrokken zijn bij de ziekte van Parkinson. Dit wijst erop dat de ziekte in de darmen zou kunnen beginnen.

Ondanks jaren van onderzoek is er nog veel onduidelijk over de rol die het eiwit alpha-synucleïne speelt bij de ziekte van Parkinson. Dit eiwit speelt onder andere een rol bij het verzenden van berichten tussen hersencellen. Als dit eiwit niet goed werkt kan het problemen geven binnen cellen.

Neuroloog Bas Bloem vertelt over een muizenstudie naar parkinson en de relatie met de darmen.

In de voorbije 20 jaar is het duidelijk geworden dat de ziekte van Parkinson (zvP) gekoppeld is aan een groot aantal maag-darm symptomen zoals bijvoorbeeld ernstige obstipatie. Aandacht voor deze symptomen is van belang omdat er toenemend bewijs is dat deze symptomen tenminste voor een deel van de patiënten, een voorbode zijn van verstoringen van de motorriek enkele jaren voordat de diagnose van de zvP gesteld wordt. Daarbij leveren deze symptomen een belangrijk inzicht in de oorsprong en het ontstaan van de ziekte.

Er is een nieuwe theorie ontwikkeld over de vorming van neuronale lichaampjes in de hersenen van patiënten met de ziekte van Parkinson. Een internationaal team van onderzoekers, waaronder dr. Wilma D.J. van de Berg van Amsterdam UMC, komt tot deze nieuwe inzichten. “Met de allernieuwste microscopische technieken zagen we samenklontering van membranen van mitochondria en andere organellen in Lewy lichaampjes, in plaats van de verwachte eiwitafzettingen. Dit geeft een nieuwe kijk op het ontstaan van de ziekte van Parkinson.”  De studie is vandaag gepubliceerd in “Nature Neuroscience” (Bron: Amsterdam UMC)

De ziekte van Parkinson komt minder vaak voor bij patiënten met hepatitis C (HCV) die behandeld zijn met antivirale middelen dan bij onbehandelde patiënten. Dit blijkt uit een retrospectieve cohortstudie door Wey-Yil Lin e.a., gepubliceerd in JAMA Neurology. Eerdere studies suggereerden ook al een verband tussen HCV en de ziekte van Parkinson.

De ziekte van Parkinson wordt gekenmerkt door verlies van hersencellen, chronische ontsteking van zenuwcellen, en opeenhoping van het eiwit α-synucleïne. De link tussen deze kenmerken is nog niet compleet duidelijk, wat het moeilijk maakt om een effectieve therapie te vinden. Onderzoekers aan de University of Queensland deden hier onderzoek naar, en zijn tot belangrijke inzichten gekomen.

In het volwassen brein kunnen we in het dopamine systeem twee verschillende groepen onderscheiden: de substantia nigra (SN) en het ventrale tegmentale gebied (VTA). Het belangrijkste verschil tussen deze gebieden openbaart zich tijdens de ziekte van Parkinson (PD). 

De groep dopamine neuronen, gelokaliseerd in het middenbrein, is betrokken bij motivatie-, belonings-, en bewegingssystemen in het brein. Deze groep neuronen kan worden onderverdeeld in verschillende subgroepen, welke worden gekarakteriseerd door de expressie van subgroepspecifieke genen.